El heavy metal,
o simplemente metal es un género musical que nació a mediados de los años
sesenta y principios de los setenta en el Reino Unido y también en los Estados
Unidos, cuyos orígenes provienen del blues rock, hard rock y del rock
psicodélico. Se caracteriza principalmente por sus guitarras fuertes y
distorsionadas, ritmos enfáticos, los sonidos del bajo y la batería son más
densos de lo habitual y por voces generalmente agudas.
Hasta el
día de hoy no existe un consenso preciso que defina cuál fue la primera banda
de heavy metal, algunos mencionan a Led Zeppelin y Deep Purple, mientras que
otros dejan ese sitial exclusivamente a Black Sabbath. Por aquel mismo tiempo,
a finales de los años 1960 y principios de los años 1970, surgieron muchas
bandas que si bien no tuvieron el impacto mediático de las mencionadas también
fueron un aporte al nacimiento del género como UFO, Blue Cheer, Wishbone Ash,
Budgie y Blue Öyster Cult, entre otros. Posteriormente surgieron agrupaciones
como Scorpions, Rainbow, Judas Priest (estos últimos introdujeron la
combinación del doble bombo con ritmos rápidos en semicorchea de bajo y
guitarra, y eliminaron las últimas influencias del blues) y Motörhead (quienes
incluyeron algunos elementos del punk rock, dándole un nuevo énfasis a la
agresividad y velocidad). En la segunda mitad de los setenta y en pleno auge
del punk surgió la Nueva ola del heavy metal británico (abreviada comúnmente
como NWOBHM) liderada por Iron Maiden, Saxon y Def Leppard y de la que formaron
parte los muy influyentes ex post Venom, que dio un nuevo valor al género
derivando en el nacimiento de una posterior subcultura a ambos lados del
Atlántico (influyendo la NWOBHM notablemente en el surgimiento de nuevas bandas
estadounidenses como Manowar, Savatage o Queensrÿche a finales de esa década).
Con la
llegada de los ochenta comenzaron a aparecer los primeros subgéneros del metal;
por un lado el glam metal (encabezado por bandas como Europe, Bon Jovi, Van
Halen, W.A.S.P., Whitesnake o Mötley Crue) que lideró las ventas y las listas
musicales de los principales mercados y por el otro el metal extremo que
provenía de la escena underground. De este último surgió con una amplia
popularidad el thrash metal liderado por los llamados "Big Four"
estadounidenses (Metallica, Megadeth, Slayer y Anthrax) y con una importante
repercusión en Alemania (surgiendo bandas como Kreator, Sodom, Destruction o
Tankard). Sin embargo, en la década posterior dicho éxito comercial decayó ante
el auge de nuevos sonidos alternativos, principalmente por el grunge; si bien
en Europa continental, Japón y Latinoamérica siguieron siendo populares y
vivieron su auge subgéneros como el power metal (destacando bandas como
Helloween, Blind Guardian, Gamma Ray, Stratovarius o Rhapsody), del mismo modo
que surgían y resistían comercialmente a nivel global otros nuevos subgéneros,
como el groove (Machine Head, Pantera o Sepultura).
Llegado el
nuevo milenio, existía ya una infinidad de subgéneros, cada uno con
características específicas y con influencias de otros estilos como la música
clásica, música industrial, funk y el rap, por ejemplo, que han ampliado la
definición de metal hasta llegar a la actualidad. A su vez, su popularidad se
ha incrementado durante los últimos años principalmente en Europa, Estados
Unidos, Latinoamérica y Japón. La música metal tiene una aceptación más
favorable en Escandinavia que en otras regiones debido a la apertura social y
política en estas regiones; especialmente Finlandia ha sido a menudo llamada la
"Tierra Prometida del Heavy Metal", porque hoy en día hay más de 50
bandas de metal por cada 100.000 habitantes, más que cualquier otra nación del
mundo.
La canción
del pirata - Tierra Santa
Wind of Change – Scorpions
Don’t You Cry – Kamelot
War Pigs – Black Sabath
My Kantele – Amorphis
Nothing Else Matters – Metallica
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